ETAPA 38: ARZUA - PEDROUZO

El camino francés es totalmente diferente a lo que estaba viviendo en el del norte. Te puede gustar o no: eso ya es una decisión propia de cada uno, porque lo que realmente importa no es lo que vives, sino adaptarse y disfrutarlo. Por ejemplo, una de las cosas positivas es que las posibilidades de conocer gente, y quizás de hacer amistades, son mucho más numerosas que en el del norte.

Albergue de Arzúa. Bonito por fuera, y bastante agradable por dentro. Merece la pena.

He desayunado en la placita central de Arzúa, plaza por la que en teoría pasé hace diez años, y que no recordaba en absoluto. Se sale por la calle principal, que es la calle del albergue, y que te lleva hasta el exterior de la población rápidamente.

Salida de Arzúa, pasando por la calle más antigua de la población.

ETAPA 37: SOBRADO DOS MONXES - ARZÚA

Nueva mañana nublada. Se había anunciado un día con posibilidades de sol, pero la mañana estaba nublada. Afortunadamente no llovía, y algo es algo. Pasear por el claustro, por la mañana, de madrugada, mientras los "bicigrinos" van preparando sus alforjas, los peregrinos de a pie desayunan, y el monasterio se despierta sin turistas...es un privilegio y un placer. 

Amanecer en Sobrado

La etapa, si el nublado aguantaba y no nos fastidiaba mucho el tiempo, se presentaba tranquila. Así lo será para los peregrinos que la hagan si el tiempo es bueno, en primavera. Hice algunas fotos en los alrededores, desayuné con algunos peregrinos en uno de los bares de enfrente, y comencé la ruta. Mientras te vas alejando, la vista atrás te deja unas deliciosas vistas del monasterio rodeado de los bosques...

ETAPA 36: MIRAZ - SOBRADO DOS MONXES

La etapa más dura de Galicia se suavizaba al haber dormido en Miraz, transformándola en una etapa de longitud aceptable. Si uno viene ya con toda la experiencia del camino, y en buen estado, puede permitirse unir esta etapa a la anterior, y hacerla toda de un tirón. Yo me la había organizado en dos partes, y me fue de fábula. Ya conté mis sufrimientos en la etapa anterior, al perderme, y al estar la ampolla en uno de sus momentos más deplorables. Mi arcángel Gabriel, el peregrino ibicenco-nórdico-reusenc me proporcionó un compeed amplio, para la planta del pie, que me alivió y me ayudó a superar esta etapa y la siguiente. Cuando quise comprarlo y devolvérselo, ya no lo volví a ver. Es lo que tienen los arcángeles. Pero eso será en la próxima etapa. 

Salimos de Miraz con un amplio desayuno y fuertes abrazos de nuestros hospitaleros ingleses. Nuestra conquista del territorio inglés fue dura, pero efectiva, y la despedida fue afectuosa. 

Para seguir el camino hay que seguir unos metros atrás.

La mañana amenazaba lluvia, y a pesar de que la dura subida no tenía mucha tierra, sino fragmentos de asfalto o piedra, uno no podía dejar de desear que apareciera de una vez un sol abandonado hace días en Ribadeo. Efectué poco a poco la súbida, rodeado de un paisaje extraño, muy especial, sin bosque, sin árboles, por primera vez en mucho tiempo, rodeado de un mar de genista florecida entre piedras, todo un mar amarillo alrededor maravilloso, pero misterioso, casi lunar -si es que en la luna se pudiera cultivar la genista-.

Foto en blanco y negro para entender lo escrito en la roca. La original, a laderecha

Aquí tenemos la misma foto, pero en color.

Paisaje de la parte alta. Sin árboles, todo se me hacía muy raro. 

ETAPA 35: BAAMONDE - MIRAZ

Baamonde fue el albergue del camino del norte, en Galicia, donde más gente encontré. En Miraz casi duermo solo. Contrastes interesantes. Baamonde es un albergue grande, cómodo, con pequeñas habitaciones de cuatro personas, y donde el día anterior pude conversar con gente. Me despedí de mis amigos ciclistas madrileños, que habían improvisado unas cajas-maletero para poder llevar las cosas. A falta de dinero, ingenio.

Cualquier solución es buena: portaequipajes casero.

Me planteaba la etapa de hoy corta y sencilla. De Baamonde a Miraz solo hay 15 km, y es una manera de hacer una etapa puente hasta llegar a Sobrado. Es recomendable si hace mal tiempo, o si uno tiene ampollas peligrosas. En mi caso lo hice por los dos motivos. La ampolla del pie iba molestándome cada vez más, y el tiempo no prometía alegrías.

Se sale tranquilamente de Baamonde, pasando por alguna iglesia. A partir de ahí son unos pocos quilómetros tranquilos, en llano, al lado de la carretera, yendo al lado del río Parga.

A pesar de que no llovía, de momento, el río iba totalmente crecido de los días anteriores. Lo que seguramente en otros años era un cauce tranquilo, con islitas en el interior, había quedado absorbido por toda la inmensa bajada de agua que arrastraba todo lo que estuviera en medio.

El río Parga iba con un cauce explosivo.

ETAPA 34: VILALBA - BAAMONDE

Etapa bonita y sencilla, pero dura por las condiciones climatológicas, y por la evolución de mi mini-ampollita, que va evolucionando negativamente. Me preparé bien el pie, cubriendo la planta del pie con un compeed para que lo que podía convertirse en una ampolla estuviese más calmado. Intento frustrado, como veremos más adelante.

Después del desayuno amplio en el bar del polígono donde se encuentra el albergue de Vilalba, me lancé en ruta hasta el centro histórico de la ciudad. Ciudad pueblo donde nació Fraga, gran defensor del camino. Pasas por el centro histórico rodeando la torre de Andrade, y la iglesia, y he comenzado la verdadera ruta. 

Torre de Andrade, en Vilalba

Es fácil perderse en Vilalba, ya que las flechas son escasas y se desdibujan entre los coches

Los alrededores de vilalba son preciosos y bien cuidados. Se nota que fue la ciudad natal del presidente de la Xunta durante muchos años, y que muchas subvenciones se desviaron en unos jardines preciosos en sus cercanías. Sin embargo, ya allí podemos apreciar los primeros problemas del clima: todo estaba saturado de lluvia, todo el ambiente exhumaba agua  en todas sus variaciones, al igual que ayer. 

El cauce iba llenito llenito...

La ruta continuaba por la tierra "cha", o la tierra "chof", como se acabó convirtiendo. En varias zonas, los riachuelos que rodeaban los paisajes se estaban desbocando, y el agua salía levemente por los laterales. El area de recreo se mantenía, pero todo estaba al borde de la saturación absoluta.

Alrededores de Vilalba. Zona de recreo.

ETAPA 33: GONTÁN - VILALBA

"Etapa corta, agradable y fácil" decían las guías. Y cómo cambia todo dependiendo del tiempo, de tu estado anímico, de tus ampollas, de tus soledades. Segundo día de lluvia interminable. Botas mojadas. Por lo tanto, calcetines húmedos desde el primer quilómetro. Eso sí, soy consciente que esta etapa bajo el sol, o con un clima agradable para el paseo, puede ser indescriptible. Para mí lo fue. Una de las etapas más bonitas del camino. Pero no por ello una etapa densa e intensa. 

Interior del Albergue de Gontán. Limpio, nuevo, con espacios para descansar y hablar.

Me despedí del maravilloso albergue de Gontán (Abadín), con tranquilidad, quietud, dejando a mis compañeros portugueses medio dormidos aún. Yo había desayunado allí, y mi arcángel Rafael hacía rato que había marchado. La pereza de salir con lluvia era alta, pero sabía que el camino era largo, y no me podía relajar. El día antes había llegado casi rozando el anochecer, y no podía retardar más la partida.

Exterior del Albergue de Abadín.